Terlepas dari banyak persepsi, manusia tidak dapat hidup dalam situasi terisolir dari biosfer. Semua oksigen yang kita hirup diproduksi oleh organisme alami. Iklim yang baik dan pasokan air dengan kualitas yang tinggi merupakan hal yang penting bagi pertanian yang menyokong suatu peradaban. Ekosistem Leuser menyediakan hal tersebut dan dianggap pula sebagai sistem pendukung kehidupan.

Semua organisme memiliki peran penting dalam fungsi ekosistem dan ekosistem ini merupakan sumber dukungan untuk pembangunan. Menghilangkan beberapa spesies penting dalam suatu ekosistem, maka ekosistem tersebut akan kehilangan fungsi ekologisnya secara optimal dan akan menghambat pembangunan pula.

Sebagai contoh, bila habitat makhluk pendukung kehidupan satwa predator (seperti harimau) berkurang,maka predator-predator ini akan beralih memangsa ternak penduduk bahkan manusia. Namun bila populasi harimau dihilangkan, dapat menyebabkan meningkatnya populasi babi  yang dapat menjadi hama bagi pertanian.

Konflik antara manusia dan satwa sering terjadi pada pemukiman manusia yang dibangun  pada rute migrasi gajah dalam Kawasan Ekosistem Leuser. Gajah melewati rute ini karena suatu alasan dan jika manusia pindah ke area tersebut, konflik pasti akan muncul. Awalnya, konflik yang terjadi mengakibatkan kerusakan tanaman dan perusakan harta benda, tetapi dengan meningkatnya tekanan pemukiman, gajah akhirnya dibunuh.

Masalah seperti ini merupakan kejadian sehari-hari di Ekosistem Leuser dan dapat diselesaikan dengan menentukan kawasan konservasi yang baik yang mengakomodir kondisi minimum untuk populasi satwa liar.

Selain fungsi ekologis yang menopang kehidupan dan perekonomian daerah, ada alasan lain untuk melestarikan Leuser. Salah satu yang paling penting adalah peran Ekosistem Leuser dalam memberikan kontribusi bagi konservasi keanekaragaman hayati global.

Masa depan bergerak ke arah eksploitasi non-konsumtif terhadap jasa lingkungan Ekosistem Leuser seperti pengaturan air, penyerapan karbon, pariwisata dan pengetahuan (riset). Dengan cara ini fungsi Ekosistem Leuser dapat dipertahankan dan peningkatan pendapatan dalam jangka panjang (dibandingkan dengan penebangan liar misalnya) dapat dihasilkan tanpa melakukan hal-hal yang membahayakan ekosistem itu sendiri.